Messi từng được cho là có cảm tình tới Macerena Lemos, người cũng tới từ quê anh Rosario. Anh cho biết đã được giới thiệu bởi cha của cô gái khi anh trở lại Rosario để điều trị chấn thương một vài ngày trước khi World Cup 2006 khởi tranh.[283][284] Anh cũng từng được cho là có quan hệ tình cảm với người mẫu Argentina, Luciana Salazar.[285][286] Vào tháng 1 năm 2009 anh nói trên chương trình "Hat Trick Barça", một chương trình của kênh Canal 33: "Tôi có một người bạn gái và cô ấy hiện sống ở Argentina, tôi rất thoải mái và hạnh phúc".[286] Anh đã từng bị phát hiện với cô gái - Antonella Roccuzzo, ở một lễ hội ở Sitges sau trận derby giữa Barcelona và Espanyol. Roccuzzo là một người dân ở Rosario, tỉnh Santa Fe, Argentina.[287] Họ đã kết hôn vào năm 2017.[288]

Anh có hai người họ hàng cũng theo nghiệp quần đùi áo số, đó là Maxi, tiền vệ cánh đang chơi cho câu lạc bộ Club Olimpia của Paraguay, và Emanuel Biancucchi, tiền vệ đang thi đấu cho câu lạc bộ Independiente F.B.C. của Paraguay.[289][290]

Năm 2017, Messi hợp tác tập đoàn Phoenix Group công ty Mediapro Exhibitions xây dựng công viên Messi Experience Park tại thành phố Nam Kinh, tỉnh Giang Tô, Trung Quốc với số vốn đầu tư lên tới 170 triệu euro. Theo thiết kế, tổng diện tích của khu đất đặt Messi Experience Park vào khoảng 80.000m2 và được chia làm 3 phần. Ngoài diện tích dùng để lưu không (25.000m2), công viên Messi Experience Park còn có phần diện tích trong nhà để du khách tham quan, giải trí vào khoảng 46.000m2 và phần khuôn viên 12.000m2. Không chỉ dừng lại ở tính chất công viên đơn thuần, công viên gắn liền với tên tuổi của Messi còn được định hướng một cách rõ ràng để trở thành một tổ hợp giải trí phục vụ tối đa nhu cầu đa dạng của khách tham quan như vui chơi, ăn uống, nghỉ ngơi.[291][292]

Từ thiện

Năm 2007, Messi đã lập Quỹ Leo Messi, một tổ chức từ thiện hỗ trợ cho trẻ em dễ bị tổn thương tiếp cận với giáo dục và chăm sóc sức khỏe.[293] Trong một buổi phỏng vấn với các cổ động viên, Messi đã nói: "Trở nên nổi tiếng một chút cho tôi cơ hội để trợ giúp những người thực sự cần giúp đỡ, đặc biệt là trẻ em."[294] Để đáp lại những khó khăn y tế của chính Messi thời thơ ấu, quỹ Leo Messi hỗ trợ trẻ em Argentina được chẩn đoán bệnh,tạo điều kiện cho các em được chữa trị tại Tây Ban Nha trong đó bao gồm chi phí đi lại, viện phí và chi phí điều trị phục hồi sức khoẻ.[295] Quỹ của Messi được hỗ trợ bởi hoạt động gây quỹ của chính anh và từ đó, anh tham gia quảng cáo cho các sản phẩm sữa của công ty Herbalife. Đây là công ty có xuất xứ từ Hoa Kỳ, chuyên sản xuất các sản phẩm sữa giàu dinh dưỡng có chức năng tăng cân, giảm cân, bổ dung chất đạm...[296]

Ngày 11 tháng 3 năm 2010, Messi được chọn làm đại sứ thiện chí của UNICEF. Hoạt động đại sứ UNICEF của Messi nhằm hỗ trợ các quyền trẻ em. Messi cũng nhận được sự ủng hộ từ FC Barcelona, câu lạc bộ có mối liên hệ chặt chẽ với UNICEF.[297]

Năm 2017, bên cạnh số tiền lớn ủng hộ, Messi cũng dùng chính thương hiệu của bản thân để kêu gọi sự chung tay giúp đỡ từ các mạnh thường quân cũng như người hâm mộ để xây dựng bệnh viện Sant Joan de Deu tại Barcelona thành một bệnh viện chuyên về ung thư hiện đại bậc nhất thế giới.[298]

Truyền thông

Năm 2009, anh được chọn làm gương mặt quảng bá cho game Pro Evolution Soccer,[299][300] và tiếp tục quảng bá game này cùng với Fernando Torres[301] ở năm tiếp theo.[302][303][304] Messi được tài trợ bởi hãng thể thao Đức Adidas và xuất hiện trong chương trình quảng cáo trên TV của họ.[305]

Tháng 3 năm 2010, Tạp chí France Football đã xếp Messi đứng đầu trong danh sách các cầu thủ giàu nhất thế giới, với 29,6 triệu £ tổng thu nhập từ lương, tiền thưởng và các nguồn thu ngoài sân cỏ.[306]. Forbes xếp anh là vận động viên được trả lương cao nhất thế giới năm 2019.

Tháng 6 năm 2010, Messi ký hợp đồng có thời hạn 3 năm với Herbalife[307] trong việc hỗ trợ quỹ Leo Messi.

Nhà tài trợ chính của anh từ năm 2006 là công ty đồ thể thao Adidas. Từ năm 2008, anh đã sở hữu một bộ sưu tập giày Adidas F50 và năm 2015, anh trở thành cầu thủ bóng đá đầu tiên nhận được đôi giày Adidas mang tên chính mình, Adidas Messi [308][309]. Kể từ năm 2017, Messi đã sử dụng mẫu giày Nemeziz mới của Adidas [310]. Từ khi bắt đầu sự nghiệp, anh chủ yếu chỉ ký hợp đồng tài trợ với các công ty sử dụng tiếp thị theo định hướng thể thao, như Adidas, Pepsi và Konami. Từ năm 2010 trở đi, với những thành tích ngày một ấn tượng trên sân cỏ, sức hấp dẫn tiếp thị của anh tiếp tục được mở rộng, dẫn đến các thỏa thuận chứng thực dài hạn với các thương hiệu xa xỉ như Dolce & Gabbana và Audemars Piguet [311][312]. Messi cũng là một đại sứ thương hiệu toàn cầu cho Gillette, Turkish Airlines, Ooredoo và Tata Motors, cùng với một số công ty khác. Ngoài ra, Messi là gương mặt đại diện cho loạt trò chơi điện tử bóng đá Pro Evolution Soccer của Konami, xuất hiện trên ảnh bìa của PES 2009, PES 2010, PES 2011 và PES 2020. Sau đó, anh đã ký hợp đồng với công ty đối thủ của Konami là EA Sports để trở thành gương mặt đại diện cho loạt game bóng đá FIFA, từ đó anh xuất hiện trên ảnh bìa của bốn phiên bản FIFA liên tiếp từ FIFA 13 đến FIFA 16 [313][314]

Anh cũng đã 2 lần được góp mặt trong danh sách Time 100 năm 2011[315] và 2012,[316] danh sách 100 nhân vật có ảnh hưởng nhất thế giới được Tạp chí Time công bố hằng năm.

Cũng trong tháng 4 năm 2011, Messi đã mở 1 tài khoản trên Facebook và chỉ trong vài giờ, tài khoản của anh đã có hơn 6 triệu người theo dõi và tính đến tháng 10 năm 2017 đã có 89.401.860 lượt người "Thích"[317] (Facebook của Messi).

Tháng 5 năm 2012, cựu cầu thủ Real Madrid, Royston Drenthe trong một cuộc phỏng vấn trên tạp chí Hà Lan Helden đã cho biết Lionel Messi nhiều lần gọi anh là "negro" (mọi đen) trong quãng thời gian anh thi đấu tại Tây Ban Nha.[318] Đáp lại lời cáo buộc trên, Barcelona khẳng định: "Messi luôn thể hiện sự tôn trọng tuyệt đối với các đối thủ của mình, một điều đã được các đồng đội của anh nhiều lần công nhận.[319]

Trốn thuế

Trong tháng 6 năm 2013, Lionel Messi đã bị cơ quan thuế vụ thành phố Barcelona buộc tội trốn 4 triệu Euro tiền thuế cho các khoản thu nhập từ thương mại trong khoảng thời gian 2006 đến 2009. Messi sau đó đã nộp trả trên 5 triệu Euro (bao gồm tiền thuế và phạt trễ hạn). Vào tháng 10 năm 2013, hai chuyên viên cao cấp của cục thuế Tây Ban Nha đã công bố tại tòa án quận Gava rằng Lionel Messi không tham gia vào những hành động bị nghi ngờ gian lận thuế. Messi được coi là không nhận thức được hành vi vi phạm của mình và người sẽ phải chịu trách nhiệm chính trong vụ này là cha anh, đồng thời là người quản lý tài chính thay cho anh. Cha của Lionel Messi, ông Jorge Horacio Messi, sau đó đã thừa nhận Lionel Messi luôn luôn chỉ biết tới bóng đá, và lỗi của anh chỉ là quản lý lỏng lẻo và quá tin tưởng người thân trong lĩnh vực tài chính.[320]

Tháng 7 năm 2016, trong phiên xét xử tại tòa án quận Gava, Barcelona, Messi đã bị kết án 21 tháng tù vì tội trốn 4,1 triệu euro tiền thuế từ năm 2007 đến 2009. Ông Jorge Horacio Messi, cha của siêu sao bóng đá này cũng phải nhận án phạt tương tự. Suốt phiên tòa, các công tố viên đưa ra những bằng chứng cho thấy gia đình Messi đã lách thuế thu nhập tại Tây Ban Nha bằng cách tuồn khoản tiền đó vào các công ty ma được lập ở Uruguay và Belize - những nơi được xem là thiên đường thuế. Bên cạnh án tù, Messi còn phải nộp phạt hành chính 2 triệu euro và cha anh nộp phạt 1,5 triệu euro. Do án phạt có thời hạn dưới 2 năm và không phải án hình sự nên cha con Messi có thể được châm chước hưởng án tù dạng quản chế, theo quy định của luật pháp Tây Ban Nha. Ngoài ra, cha con Messi cũng có thể nộp đơn kháng cáo lên tòa án tối cao.[321]

Kết hôn

Ngày 30 tháng 6 năm 2017, Messi kết hôn với Antonella Roccuzzo. Đám cưới của Messi được tổ chức tại tổ hợp khách sạn 5 sao City Center Rosario. Leo Messi quen cô bạn gái Antonella Roccuzzo lúc anh mới 5 tuổi, trước khi công khai chuyện hẹn hò từ năm 2009. Hai người đã có với nhau ba cậu con trai: Thiago (2012), Mateo (2015) và Ciro (2018).

Có đến 400 cảnh sát được huy động để bảo vệ an ninh cho đám cưới của Leo Messi. Hàng nghìn fan hâm mộ Argentina và không ít cổ động viên của Messi khắp thế giới đã đổ về Rosario để chúc mừng. Sự kiện Messi kết hôn có sự góp mặt của 260 khách mời, nhiều ngôi sao danh tiếng như Sergio Busquets, Jordi Alba, Carles Puyol, Cesc Fabregas, Xavi, Luis Suarez, Samuel Eto'o... Messi không mời thầy cũ Luis Enrique và trợ lý Juan Carlos Unzue. Ngoài ra, không có thành viên nào của Hội đồng quản trị Barca được nhận thiệp.

Sau bữa tiệc, vẫn còn rất nhiều đồ ăn, thức uống chưa được dùng. Thay vì đổ đi một cách lãng phí, Leo Messi quyết định quyên góp cho Ngân hàng thức ăn Rosario làm từ thiện.[322]